Educação Digital e Ecossistemas de Aprendizagem em Rede (AVA): Do “usar ferramentas” ao “habitar ambientes”: comunicação, rede e nova didática

Ao concluir o Tema 1 da UC Ambientes Virtuais de Aprendizagem, permanece a ideia-chave: a educação digital não é uma modalidade de ensino,  nem um conjunto de ferramentas a utilizar — é um ambiente ecológico, simbiótico e comunicacional que reconfigura espaços, tempos, relações e processos cognitivos.

A aprendizagem em rede e as potencialidades do digital colocam desafios estruturais aos sistemas educativos, sobretudo aos professores, mas também às organizações, que o suportam, e aos próprios aprendentes. O Contrato de Aprendizagem desta UC sublinha precisamente esse ponto: é necessária uma “nova didática” para a docência em ambientes virtuais, sustentada não só em conhecimentos científicos, curriculares e pedagógicos, mas também na proficiência pedagógica da tecnologia, capaz de orientar o planeamento e o uso eficaz de soluções em rede e tecnologias digitais no ensino-aprendizagem. 

Imagem concebida com recurso à AI ChatGTP (versão gratuita)

Neste post, organiza-se uma síntese crítica do Tema 1 para responder às questões orientadoras: O que é Educação Digital? O que é um Ecossistema de Educação Digital? Como se desenvolve? Quem são os “habitantes”? Que ambientes/configurações pode assumir?

1) Educação Digital: visão política e exigência pedagógica

O Plano de Ação para a Educação Digital (2021–2027) define educação digital como “o uso de ferramentas, tecnologias e conteúdos digitais para apoiar ensino, aprendizagem e avaliação, promovendo uma educação mais flexível, inclusiva e acessível” e apoiando sistemas educativos na adaptação à era digital.

No entanto, a nossa discussão do fórum do Tema 1 desta UC mostrou que esta definição só ganha profundidade quando deslocamos o foco da dimensão instrumental - a “ferramenta” - para a dimensão ambiental - o “meio”. Do foco do professor, a questão central deixa de ser “quais são as ferramentas que devo utilizar na facilitação da aprendizagem?” e passa a ser: como é que o ambiente digital, enquanto meio sociotécnico, reconfigura relações no processo de aprendizagem, tempos, espaços, valores e decisões educativas?

Esta leitura é coerente com a ideia de que um ecossistema de educação digital eficaz requer infraestruturas, conexões, organização, conteúdos e ferramentas seguras e intuitivas para os seus utilizadores, bem como educadores com competências digitais e sentido ético.

2) Sociedade em Rede: o contexto estrutural dos ecossistemas

Para compreender a dimensão dos ecossistemas digitais de aprendizagem, é fundamental partirmos do conceito de Sociedade em Rede: uma forma organizacional em que funções e processos sociais se estruturam em torno de redes e fluxos de informação; Castells populariza esta leitura ao associar a base material do paradigma às tecnologias de informação e comunicação, sublinhando que a sociedade dá forma à tecnologia através dos usos sociais.

Mas que implicações tem isto para a educação? O conhecimento deixa de estar circunscrito a um centro nevrálgico — um manual, uma sala de aula, a figura do professor — e passa a circular em redes abertas. As possibilidades e os formatos de colaboração tornam-se infinitos, mas também com elas, também os riscos de desigualdade e exclusão, uma vez que a amplitude e abertura não significam equidade de condições e possibilidades: nem todos partilham das mesmas circunstâncias de acesso. Na discussão do fórum da disciplina este, foi precisamente um dos pontos mais vincado por todos nós: um ecossistema começa nas condições reais dos aprendentes, não num modelo idealizado de equidade de acesso às tecnologias.

3) Ecossistemas Digitais de Aprendizagem: “habitar” a infosfera/noosfera

A noção de “ecossistema digital” foi aprofundada a partir de Moreira (2025) e da discussão coletiva no fórum do Tema 1. Em suma, um Ecossistema de Educação Digital aparece como um sistema aberto, vivo e dinâmico, onde coabitam diferentes ambientes e diferentes atores (humanos e não humanos), com fronteiras fluidas e aprendizagem distribuída.

Em Moreira (2025), esta visão enquadrar-se nos territórios híbridos da noosfera” e pela leitura ecológica dos ecossistemas interativos, híbridos, líquidos e ubíquos, nos quais a aprendizagem se realiza em múltiplos tempos e espaços. O conceito de educomunicação surge ainda para enquadrar a prática pedagógica que articula comunicação e educação nestes territórios híbridos.

4) Modelos Pedagógicos Virtuais: a centralidade está na comunicação

A sessão síncrona de 20/03 desta UC reorganizou a minha compreensão do tema ao refletir sobre a questão da “centralidade”. Não é de todo produtivo pensarmos o “síncrono vs. assíncrono”, como polos opostos, pois ambos fazem parte da mesma esfera: são formatos comunicacionais complementares para distribuir informação e construir conhecimento. Mais importante ainda: em vez de debatermos se a centralidade é do professor ou do aluno, importa, sim, pensar na centralidade da comunicação que se estabelece. É dela que gera o conhecimento e o processo de aprendizagem.

Daqui decorrem três ideias principais:

1. A centralidade é dinâmica: em certos momentos o estudante é recetor, noutros é emissor; o essencial é o fluxo comunicacional e os “nós” (na rede) que se criam.
2. Ambientes virtuais devem ser escolhidos pela intencionalidade pedagógica: o mesmo ambiente pode servir uma pedagogia expositiva, colaborativa ou de projeto — o ambiente não determina a pedagogia; a pedagogia orienta a escolha do ambiente.
3. Presencialidade é construída: mais do que “presença vs. distância”, o que importa é a proximidade transacional e a qualidade da interação — ideia articulada com a noção de “habitar” ambientes e construir presença.

5) Quem são os “habitantes” do ecossistema?

A nossa discussão coletiva foi convergente ao identificar “habitantes” múltiplos:

• Humanos: estudantes, docentes/formadores, famílias, comunidades, instituições e lideranças (com responsabilidade organizacional e cultural).
• Não humanos: plataformas, interfaces, algoritmos, sistemas de IA, dispositivos e fluxos de dados.

Um ponto muito sublinhado por todos nós foi o desafio da Inteligência Artificial (IA) conversacional, uma vez que a proximidade da linguagem entre o ator humano e o não-humano torna essencial trazer à superfície o pensamento crítico como mediação indispensável; é a ferramenta essencial para navegar na sobrecarga de informação e na infodemia. Por esta razão, o pensamento crítico é uma competência transversal que atravessa várias das 5 áreas principais do quadro Europeu de Competências Digitais (DigComp e DigCompEdy). Assim, os assistentes artificiais “assistem” , não devem “substituir”.

6) Configurações possíveis: ecossistemas mais “completos”

Os ecossistemas educacionais são tanto mais completos quanto maior o número de ambientes diferenciados e diversificados incluírem; para responderem às diferentes necessidades dos seus habitantes. Como tal, devemos evitar dicotomias: melhor e pior, mais completo ou incompleto. E a própria literatura do curso recorda-nos que o ecossistema educativo tem dimensões interdependentes (pedagógica, tecnológica/digital e organizacional), sendo a articulação intencional o que transforma um “conjunto de ambientes” num ecossistema.

A aprendizagem em rede é repleta de potencialidades, mas só se a comunidade desenvolver literacia crítica e mecanismos de curadoria; caso contrário, o excesso informacional (o dilúvio informativo) pode gerar desorientação. Exigem-se assim estratégias de navegação, filtragem e sentido coletivo. Lévy propõe a figura do docente como “animador da inteligência coletiva”, conceito que se articula diretamente com a ideia do professor-cartógrafo discutida na nossa disciplina.

Concluímos assim, ao finalizar este tema 1 da disciplina de AVA, que um Ecossistema de Educação Digital é uma ecologia de ambientes e relações, sustentada por trocas comunicacionais intencionais e mediadas pelo sentido crítico e ético dos seus habitantes. Não se “implementa” apenas pela adição de ferramentas; desenvolve-se por meio de um design pedagógico e habitação destes ambientes de modo crítico, inclusivo e coerente. 

Referências:

Bates, A. W. (Tony). (2017). Educar na era digital: Design, ensino e aprendizagem (versão digital; J. Mattar et al., Trad.). Artesanato Educacional.

Castells, M. (1999). A sociedade em rede (A era da informação: economia, sociedade e cultura, Vol. 1). Paz e Terra. 

Castells, M., & Cardoso, G. (Orgs.). (2006). A sociedade em rede: Do conhecimento à acção política. Imprensa Nacional–Casa da Moeda. 

Comissão Europeia. (2020). Plano de Ação para a Educação Digital (2021–2027): contexto político. European Education Area.

European Commission. (2022). Orientações éticas para educadores sobre a utilização de IA e dados no ensino e na aprendizagem.

Lévy, P. (2000). Cibercultura (J. D. Ferreira, Trad.). Instituto Piaget. (Trabalho original publicado em 1997). 

Moreira, J. A. (2020). Era híbrida, educação disruptiva e ambientes de aprendizagem [Vídeo]. YouTube. 

Moreira, J. A. (2025). Novos ecossistemas de aprendizagem nos territórios híbridos da noosfera. Whitebooks. 

Silva, R. H. A. da. (s.d.). Sociedade em rede: Cultura, globalização e formas colaborativas. BOCC. 

Teixeira, A., Bates, T., & Mota, J. (2019). What future(s) for distance education universities? Towards an open network-based approach. RIED. Revista Iberoamericana de Educación a Distancia, 22(1), 107–126. https://doi.org/10.5944/ried.22.1.22288

Universidade Aberta. (2025–2026). Contrato de aprendizagem — Ambientes Virtuais de Aprendizagem.